Эндокринопатия может быть результатом недостатка, избытка гормона или ре-зистентности к его действию, причем у одного индивидуума могут иметься нарушения более чем в одной эндокринной железе. Анамнез и физикальное обследование приводят к установлению диагноза. Однако эндокринология отличается от большинства специальностей тем, что не ориентирована на специфическую систему органов. Подобно инфекционным, эндокринные болезни охватывают организм в целом, их патологические проявления могут действительно отражать все симптомы. Немногие эндокринные заболевания имеют характерные признаки, по крайней мере, на ранних стадиях. Например, болезнь Грейвса и акромегалия, несмотря на успехи в их диагностике, трудны для распознавании их начальных проявлений. Следовательно, эндокринология, в большой степени, зависит от установления совокупностей симптомов и, возможно, более чем другая отрасль медицины, лабораторных исследований.

Эндокринный статус включает в себя определение концентрации гормонов в плазме крови, экскреции их (или их метаболитов) с мочой, скорости секреции гормонов, гормонального резерва и регуляции секреции гормонов посредством динамического тестирования, изучение уровней гормональных рецепторов и избирательного действия гормонов в тканях-мишенях, а также оптимального сочетания этих тестов. Улучшение диагностики визуализирующих методов (ультразвуковая диагностика, компьютерная и МР томография и др.) обеспечивает возможность идентификации патологии в каждой эндокринной железе. Действительно, нефункционирующие аденомы гипофиза, надпочечников и яичек сейчас часто диагностируют с применением указанных методов обследований, а также дифференцируют от функционирующих и (или) злокачественных новообразований.